From Lab to Industry: Unlocking the Potential of Synthetic Diamond with HiQuTe Diamond
Synthetic Diamond for Tomorrow’s Technologies: An Interview with Florent Alzetto, CEO of HiQuTe
Diamond’s physical properties are opening up new possibilities across a range of fields, from power electronics to quantum technologies and sensing, with the potential to improve energy efficiency while addressing a key issue for Europe: technological sovereignty. However, several technological and industrial hurdles still need to be overcome before these applications can scale.
Florent Alzetto, CEO of HiQuTe, a spin-off from the LSPM-CNRS laboratory, discusses the potential of this material and the challenges involved in bringing it to industrial scale.
A Material with Exceptional Properties
Diamond’s potential lies first and foremost in its unique combination of physical properties.
Its thermal conductivity—five times higher than copper and more than ten times higher than silicon—allows it to dissipate heat extremely efficiently. Its wide bandgap, five times that of silicon, also offers the potential to outperform materials currently used in certain applications, particularly power electronics. Its ability to withstand very high voltages makes it possible to design thinner components with lower electrical resistance, reducing the amount of energy lost as heat during power conversion.
These characteristics are complemented by diamond’s quantum properties at room temperature. In quantum applications, they can reduce cooling requirements and enable the development of more compact devices.
In practical terms, the industrial diamond produced by HiQuTe comes in the form of very thin plates, similar in appearance to small glass slides. Current dimensions are around 20 × 20 mm, with a thickness of less than one millimetre.
“Today, we still lose far too much energy during each power conversion using silicon carbide and gallium nitride. Diamond will enable us to go significantly further.”
Turning Diamond into an Industrial Material
Ten years ago, diamond’s performance was still largely confined to the laboratory, with high production costs and only a handful of industrial players worldwide. Since then, dozens of startups across Europe, North America and Asia-Pacific have developed applications based on its properties—from magnetometry and chip imaging to quantum computing—bringing new products to market, increasing sales and, in some cases, reaching profitability.
For HiQuTe, the challenge now is to reduce costs, increase production volumes and prepare for the developments required by future applications, particularly in semiconductors, where Florent Alzetto is targeting commercialisation within approximately five years.
One of the main technological hurdles is the size of the plates. To eventually address the electronics market, the goal is to reach at least 5 cm for manufacturers’ R&D requirements, followed by 10 cm to move into production.
“Size is the key challenge. Without that, there will be no diamond-based power electronics.” explains Florent Alzetto, CEO of HiQuTe.
Scaling up also presents significant industrial challenges: these plates, which will remain extremely thin, must be capable of being handled, cut, polished and shaped to meet customers’ requirements.
What Diamond Can Already Enable
In sensing applications, some HiQuTe customers are developing sensors capable of measuring magnetic fields at the nanotesla scale. This level of precision can, for example, be used to measure variations in the Earth’s magnetic field for highly accurate positioning.
In semiconductor foundries, these technologies can also help locate leakage or certain defects in chips, improving both yield and production throughput.
Diamond also holds significant potential for quantum computing. Its properties at room temperature could enable compact quantum accelerators, potentially integrated into larger systems.
“The advantage of diamond is miniaturisation. We can operate at room temperature, which means we don’t need large cooling systems.”
Building a Strategic Industrial Ecosystem
“Diamond took ten years to move out of the laboratory. The next ten years will determine whether it becomes an industrial material like silicon, and whether Europe can master the technology.”
For Florent Alzetto, developing diamond technology is also a matter of sovereignty. Given Europe’s dependence on imports of materials such as silicon and gallium, diamond could provide an alternative material produced in France using methane and electricity.
Its properties could also reduce the amount of energy required to deliver the same level of performance, particularly in communications infrastructure and electric vehicles. For the latter, Florent Alzetto estimates that energy consumption could potentially be reduced by around 10%.
Achieving this trajectory will also require collaboration with other players, particularly for certain stages such as cutting and shaping the plates, as well as continued investment to support further technological development.
French Version
Entre l'Asie et la MedTech : Le parcours atypique de Delphine, CEO de Stimuli Technology
Comment une ancienne d’Amazon et Rocket Internet a transformé son expérience entrepreneuriale en succès dans la MedTech : Delphine nous fait l’honneur de partager quelques uns des secrets qui forgent sa réussite, avec humilité et authenticité !
Un chemin vers la santé forgé par l'expérience
Le parcours de Delphine vers la MedTech n’était pas tracé d’avance. Après des expériences chez Rocket Internet en Asie puis Amazon, c’est l’aventure RemplaFrance qui l’a menée vers le secteur de la santé. Cette plateforme de mise en relation entre professionnels de santé s’est rapidement enrichie de solutions logicielles sur-mesure, notamment pour le groupe Vivalto.
L’idée de RemplaFrance est née de manière presque fortuite, lors d’une croisière avec des amis médecins jeunes diplômés. “Le premier soir, je me rappelle, on les a fait parler toute la soirée sur leurs difficultés de remplacement. Avec Mathilde, on était à fond.” Cette curiosité naturelle et cette capacité à identifier les besoins non satisfaits se révéleront être des atouts majeurs pour la suite. Quelques années plus tard, le rachat de RemplaFrance par le groupe Adecco ancre le premier succès entrepreneurial de Delphine.
Cette première réussite dans l’écosystème santé lui a surtout révélé l’impact concret qu’une solution technologique peut avoir : aider des communes à recruter des médecins, accompagner des praticiens dans la transmission de leur patientèle. Et cet impact se révèle être la principale quête de Delphine aujourd’hui !
L'art de diriger sans tout maîtriser
Lorsque Delphine rejoint Stimuli fin 2021, elle fait preuve d’une humilité rare dans le secteur : “J’ai envie de te dire que j’ai tout appris. Je n’y connaissais rien en medical device, rien en produit, rien en réglementaire.” Cette franchise cache en réalité une stratégie redoutable : s’entourer des bonnes compétences et se concentrer sur ses forces.
“Pour moi, il faut deux personnes clés dans ce type d’organisation : la technique et le réglementaire. Moi, je ne suis pas clé, je suis remplaçable largement”, affirme-t-elle. Cette vision démontre une maturité managériale où l’ego cède la place à l’efficacité collective.
Son style de management repose sur deux piliers : la transparence totale (tous les collaborateurs ont accès en temps réel aux chiffres de vente) et la proximité humaine. Une approche qui porte ses fruits : lors de son déménagement à Singapour, les quelques doutes légitimes de l’équipe se sont vite dissipés face à l’efficacité de l’organisation mise en place et grâce à cette parfaite transparence.
A propos de Stimuli Technology
Stimuli Technology incarne l’esprit MedTech française : innovation technologique, forte collaboration avec les professionnels de santé, et déploiement concret d’un dispositif à la fois efficace, sûr, remboursé et accessible, améliorant la qualité de vie des patients souffrant d’hyperactivité vésicale.
Tensi+ : un dispositif médical innovant
Tensi+ est un dispositif médical de classe IIa sous la nouvelle réglementation MDR dédié au traitement de l’hyperactivité vésicale idiopathique ou neurologique. Stimuli Technology est certifié ISO 13485 (normes fabricant de matériel médical)
Il repose sur la stimulation transcutanée du nerf tibial postérieur (TENS), via deux électrodes placées à l’intérieur de la cheville
Usage recommandé : 20 minutes par jour pendant 12 semaines, avec parfois les premiers effets après 6 semaines, et une amélioration notable après 3 mois (efficacité prouvée chez environ 67 % des utilisateurs en 3 mois)
Déploiement et perspectives
- Déjà présent en France et de nombreux pays en Europe, Stimuli Technology étend rapidement la disponibilité de Tensi+ dans le monde
- Des publications cliniques récentes, dont une étude prospective multi‑centres post‑marketing publiée en 2024, renforcent la validité scientifique et clinique du dispositif
Un modèle organisationnel singulier
Diriger une entreprise française depuis Singapour pourrait sembler être un handicap. Delphine en a fait un avantage concurrentiel. “Je pense qu’on est encore plus efficace parce que j’ai l’impression de faire les deux huit. Je me lève, je suis loadée, j’ai plein de sujets accumulés. Je peux gérer hyper vite pendant que vous dormez en France.”
Cette organisation atypique questionne d’ailleurs les investisseurs. “Comment ça marche, ce type d’organisation ?” lui demande-t-on régulièrement. Sa réponse est pragmatique : après deux ans et demi, les résultats parlent d’eux-mêmes. L’équipe est motivée, les objectifs sont atteints, et l’efficacité est au rendez-vous.
Une approche financière de PME dans un monde de start-up
J'ai toujours été très coûts et charges adverse. C'est tellement dur de rentrer un euro et tellement facile d'en lâcher un.
Contrairement à de nombreux entrepreneurs tech, Delphine applique une philosophie de gestion héritée de la PME traditionnelle.
Cette prudence financière, qu’elle assume pleinement (“J’ai une pensée de PME et pas start-up”), s’avère particulièrement pertinente dans le contexte actuel de resserrement du crédit et de difficulté à sécuriser des levées de fonds. Stimuli a atteint la rentabilité sans lever des montants astronomiques, prouvant qu’une croissance maîtrisée peut être plus durable qu’une expansion à tout prix.
Ses indicateurs de pilotage favoris reflètent cette obsession du contrôle : “Mes ventes, 15 fois par jour” et “le compte bancaire”. Deux métriques simples mais essentielles qu’elle suit religieusement depuis son téléphone : le CA et le cash.
Les défis techniques : apprendre de ses erreurs
Le parcours n’a pas été sans embûches. Stimuli a connu des problèmes majeurs avec la première version de son dispositif médical. “C’était un moment critique pour la société”, reconnaît Delphine. L’erreur ? Avoir fait confiance sans suffisamment questionner sur un domaine qu’elle ne maîtrisait pas (encore) suffisamment.
Cette expérience douloureuse mais géré d’une main de maitre l’a amenée à développer une approche encore plus rigoureuse : comprendre sans prétendre être experte, poser les bonnes questions, et surtout s’entourer des bonnes compétences techniques et réglementaires.
À l’inverse, ce qui l’a agréablement surprise, c’est l’accueil du marché : “Première année, on fait un million trois de chiffre d’affaires. On n’avait aucune attente, mais on a trouvé ça relativement dingue.” Là encore le fruit d’un alignement de la vision, de la constitution d’une équipe de ventes expérimentée et bien dimensionnée et d’un acharnement quotidien à résoudre les problèmes de production et de distribution.
L'écosystème TF : l'importance du soutien externe
Un aspect souvent sous-estimé du succès entrepreneurial, c’est la qualité de l’accompagnement. Delphine insiste sur l’apport crucial de l’écosystème Technofounders, notamment de Nicolas Barbier (Operating Partner chez Technofounders) qu’elle considère comme “son DAF”.
“Tout l’inverse de l’expérience précédente… Chez RemplaFrance, on était vraiment nous deux seules dans notre bateau. Petits moyens, à l’arrache. Ici, dès que j’ai besoin, j’ai un appui énorme.”
Cette externalisation intelligente de certaines compétences (finance, juridique) permet de bénéficier d’expertise haut niveau sans supporter les coûts fixes d’une équipe complète en interne.
Vision et ambitions : cap sur les États-Unis
Pour Stimuli, la stratégie est claire : “Obtenir l’autorisation de mise sur marché aux US dans les deux ans” puis intégration par une société medtech plus mature pour consolider son portfolio. Delphine ne cache pas ses ambitions : si l’opportunité se présente avec un acteur américain, elle serait prête à s’installer physiquement aux États-Unis.
Cette vision internationale s’appuie sur une conviction forte : “Mon rêve, ce serait que ce soit avec un des acteurs avec lesquels nous discutons déjà constamment.” Une approche qui privilégie les relations construites dans la durée plutôt que les opportunités purement financières.
Les conseils d'une CEO qui a fait ses preuves
Interrogée sur les écueils à éviter pour les jeunes entrepreneurs, Delphine est directe : “Vraiment les coûts, les coûts, les coûts. On aurait peut-être pu avoir beaucoup plus de people, mais parce que nous n’étions pas assis sur un tas d’or, ça nous a conditionnés.”
Sa philosophie : ne pas anticiper la croissance mais la prouver d’abord. “Tu vas d’abord prouver qu’il y a de la croissance commerciale avant d’engager les coûts.” Une approche qui peut sembler conservatrice mais qui s’avère payante dans un environnement économique incertain.
Équilibre de vie : le sport comme soupape
Malgré un agenda chargé et deux enfants, Delphine a su créer ses propres rituels. “J’essaie de faire du sport quasiment tous les matins.” Un changement radical par rapport à sa vie parisienne qui illustre sa capacité d’adaptation.
“Ici mon truc, c’est de courir. J’aimerais bien faire le semi-marathon d’Angkor Wat au Cambodge.” Des objectifs personnels qui alimentent son énergie professionnelle.
Conclusion : l'authenticité comme force
Ce qui frappe chez Delphine, c’est son authenticité. Elle assume ses lacunes techniques, valorise son équipe avant elle-même, et ne cache pas ses moments de doute. Cette humilité, loin d’être une faiblesse, devient sa plus grande force.
“Aujourd’hui, c’est ma plus belle expérience professionnelle”, confie-t-elle. Une réussite qui tient autant à sa capacité à fédérer une équipe qu’à sa gestion rigoureuse des fondamentaux de l’entreprise.
Dans un écosystème start-up souvent marqué par l’ego et la surenchère, Delphine incarne une nouvelle génération d’entrepreneurs : pragmatique, humaine, et obsédée par l’impact réel de son action. Un modèle inspirant pour tous ceux qui cherchent à construire une entreprise durable dans un secteur exigeant comme la MedTech.
Pour aller plus loin
Useful Links
Du laboratoire au marché
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