La révolution silencieuse qui transformera l’électronique de demain: HiQute Diamonds
Les diamants de synthèse développés par HiQute Diamond pourraient transformer en profondeur l’électronique de puissance et l’informatique quantique au cours de la prochaine décennie. Grâce à leur résistance exceptionnelle et à leurs propriétés uniques, ces diamants technologiques pourraient trouver leur place dans nos appareils du quotidien, les véhicules électriques ou encore les systèmes de navigation, tout en contribuant à positionner l’Europe parmi les acteurs de référence des technologies quantiques avancées.
« Notre technologie est mature, le marché de l’informatique quantique est en plein essor : il est temps d’accélérer. »
Du laboratoire à l’industrie : naissance d’un diamant technologique
Technofounders franchit une étape décisive en juillet 2024 avec le recrutement de Florent Alzetto u poste de CEO de HiQute Diamond. Spécialiste de la physique quantique, passé par Saint-Gobain et Boston Consulting Group, il rejoint Riadh IssaouiCTO et chercheur passionné, sur le campus de l’Université Sorbonne Paris Nord à Villetaneuse.
“Je suis toujours aussi émerveillé par ce matériau" confie Riadh Issaoui, “'Il va révolutionner de nombreux aspects de notre quotidien dans les années à venir."“
Cette startup deeptech ne doit rien au hasard. Elle s’appuie sur l’expertise internationalement reconnue du Laboratoire des Sciences des Procédés et des Matériaux (LSPM), pionnier de la synthèse du diamant par dépôt chimique en phase vapeur (CVD) depuis les années 1990. Dès 2007, le laboratoire développe ses premiers diamants destinés aux technologies quantiques et fournit depuis plusieurs centaines de wafers à différents partenaires académiques et privés.
Une technologie de pointe aux multiples applications
Contrairement aux diamants de synthèse destinés à la joaillerie, qui reproduisent les conditions naturelles de formation du diamant sous des pressions et des températures extrêmes, HiQute Diamond utilise une approche radicalement différente. La technique CVD consiste à placer un « germe » de diamant dans une enceinte à basse pression contenant du méthane. Un générateur micro-ondes porte le CH₄ à très haute température afin de créer un plasma. Les atomes de carbone viennent alors se déposer successivement sur le germe pour former le diamant.
Le résultat ? Un diamant ultrapur, de la surface d’un ongle et de l’épaisseur d’un cheveu, doté de propriétés exceptionnelles..
L’une des spécificités de HiQute Diamond réside dans sa maîtrise du « dopage » du diamant. En ajoutant du bore au cours du procédé, l’entreprise obtient un diamant « bleu » particulièrement adapté à l’électronique de puissance, tandis que le diamant « blanc » cible notamment le marché des capteurs quantiques.
Repenser l’électronique de puissance
Le diamant de synthèse surpasse largement des matériaux traditionnels comme le silicium ou le cuivre sur certaines propriétés. Extrêmement résistant, il peut supporter des tensions allant jusqu’à 10 000 volts et des températures de 250 °C sans dégradation.
Ces caractéristiques ouvrent de nouvelles perspectives pour l’électronique de puissance,avec des applications potentielles dans :
- les appareils mobiles : smartphones, ordinateurs portables ;
- les véhicules électriques : augmentation de l’autonomie et recharge plus rapide ;
- les infrastructures énergétiques : convertisseurs plus efficaces.
Une avancée majeure pour l’informatique quantique
« Paradoxalement, c’est une technologie moins mature et moins connue qui nous pousse aujourd’hui à accélérer : l’informatique quantique. »
Le diamant de synthèse apporte une réponse à l’un des enjeux majeurs de l’informatique quantique : le contrôle des états de superposition du qubit, cette unité fondamentale capable de prendre simultanément plusieurs valeurs.
À moyen terme, cette innovation pourrait notamment permettre le développement de :
- capteurs quantiques capables d’améliorer le diagnostic médical ;
- systèmes de navigation de haute précision, capables de fonctionner sans GPS grâce à une détection extrêmement précise du champ magnétique terrestre ;
- ordinateurs quantiques plus stables et plus puissants .
Un avenir prometteur pour l’innovation française
HiQute Diamond se prépare à s’installer dans ses propres locaux en région parisienne et prévoit de renforcer ses équipes techniques et commerciales. Issue de la collaboration entre des chercheurs visionnaires, Riadh Issaoui, Fabien Bénédic, Jocelyn Achard, Ovidiu Brinza et Alexandre Tallaire, et le startup studio Technofounders, l’entreprise ambitionne de contribuer concrètement à l’émergence, en Europe, d’une filière d’excellence dans le domaine des capteurs quantiques.
“« Nous avons le sentiment d’être au début d’une longue et belle aventure technologique »,s’enthousiasment les deux dirigeants. Et comme le concluait si justement l’article original : même synthétiques, les diamants sont éternels. L’aventure promet donc de durer…
Pour aller plus loin
Useful Links
Du laboratoire au marché
How we transform scientific innovations into deeptech startups